Как пожилой возраст влияет на способности человека?

Принято считать, что с возрастом все наши познавательные процессы начинают протекать медленнее, а значит, умственные способности у пожилых людей снижаются. Но, как свидетельствуют новейшие исследования, это совсем не так.

Раньше считали, что пик развития умственных способностей припадает на двадцатилетний возраст, а потом они постепенно ухудшаются: нам становится труднее мыслить, хуже вспоминать. Однако ученые из Массачусетского технологического института США выяснили, что все познавательные процессы имеют разную специфику развития. Одни способности достигают своего пика в детстве, другие – в юности, зрелости и т.п. Таким образом, некоторые психические процессы с возрастом не ухудшаются, а, наоборот, способны прогрессировать. Данные, полученные в ходе трехлетних исследований, позволили установить, что, например, способность к распознаванию лиц достигает своего пика в 30 лет и намного позже, а потом начинает снижаться. Точно также кратковременная зрительная память лучше всего функционирует в зрелом, а не в юном возрасте.

Проведя исследование с помощью 50000 испытуемых, психологи установили, что своего пика в зрелом возрасте достигают такие свойства, как кратковременная память, умение анализировать эмоциональное состояние окружающих, самоконтроль поведения. Наиболее любопытным оказался тот факт, что максимальный уровень словарного запаса и объема памяти припадает не на юный и даже не на зрелый возраст, а на седьмой десяток жизни. В это сложно поверить, но современный человек способен учиться новому и накапливать информацию в течении всей своей жизни.

В некоторых более ранних исследованиях было установлено, что мозг пожилого человека по эффективности своей работы не уступает более молодому. Просто он работает медленнее, что связано с долгой перепроверкой своего решения. Об этом свидетельствует также повседневный опыт нашей жизни, ведь старых людей издревле считали более мудрыми и опытными, чем молодых.

Но почему тогда, спросите вы, пожилые люди чаще всего жалуются не на улучшения, а наоборот, на ухудшение своих мыслительных процессов? Виной всему генетические факторы и социально-экономические условия жизни. Склонность к генетическим болезням, которые проявляется ближе к старости, бедность, неполноценное питание, низкий уровень медицинского обслуживания и недоступность источников информации – вот те факторы, которые мешают пожилым людям полностью реализовать свой психологический потенциал.